Le phénomène iPod, locomotive d'Apple

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Alors que le succès du lecteur audio et vidéo d'Apple ne cesse de s'amplifier, les ventes du groupe s'envolent. La firme de Steve Jobs commercialise sa nouvelle génération d'ordinateurs utilisant les puces d'Intel.

Une toute nouvelle génération de Mac bâtis sur des processeurs Intel, une pléthore d'innovations en matière de services et d'accessoires, un excellent chiffre d'affaires au dernier trimestre 2005, tiré par l'explosion des ventes d'iPod : Steve Jobs, le patron d'Apple, n'a pas déçu ses fans lors de l'ouverture, hier du salon Macworld, à San Francisco.

Le phénomène iPod, ce baladeur audio, photo et maintenant vidéo qui bénéficie d'un engouement sans équivalent auprès des consommateurs, n'en finit pas de surprendre par son ampleur. Steve Jobs a annoncé hier qu'il s'était vendu 14 millions d'iPod au dernier trimestre 2005, contre 4,5 millions sur la même période de 2004.

Autre bonne nouvelle commerciale annoncée par Steve Jobs : les ventes d'ordinateurs Mac se sont elles aussi très bien portées, profitant de l'engouement du public pour l'iPod.

Et le groupe ne compte pas s'en arrêter là. Steve Jobs a en effet présenté une pléthore d'innovations. Initiative majeure: la commercialisation des tous nouveaux Macs construits autour d'une puce Intel. Une véritable révolution pour la firme à la pomme qui utilisait traditionnellement des puces IBM.

Le groupe va également développer ses services de commercialisation de vidéos par téléchargement sur son site Internet. Depuis l'ouverture du service en octobre dernier, il s'est vendu 8 millions de vidéos sur iTunes. Et les utilisateurs d'iPod ont acheté 850 millions de chansons sur le site.

Ces différentes annonces suscitent l'enthousiasme des marchés. L'action Apple a bondi de 6,32% sur le Nasdaq mardi soir, à 80,86 dollars. Et mercredi, elle gagne 3,76% supplémentaires, à 83,90 dollars, à la clôture. Le titre avait déjà plus que doublé l'année dernière.

Pour les analystes, en effet, Apple pourrait bien être en train de réussir son double pari : s'imposer comme un géant de l'électronique de loisirs grâce à l'iPod et revitaliser ses ventes d'ordinateurs par effet d'entraînement. Le groupe détient actuellement une part de marché colossale de 69% dans la vente des lecteurs de musique en ligne aux Etats-Unis. Mais les Macs ne représentent que 4,2% du marché américain, continuant à occuper une position marginale face à l'hégémonie des PC.