Bernanke succède à Greenspan à la tête de la Fed

Le président américain George W. Bush a annoncé aujourd'hui qu'il nommait Ben Bernanke président de la Banque fédérale de Réserve pour succéder à Alan Greenspan. Ancien gouverneur de la Réserve Fédérale (Fed), Ben Bernanke, 51 ans, est depuis juin dernier président du Conseil économique de la Maison Blanche. Alan Greenspan doit quitter la présidence de la Banque centrale américaine le 31 janvier, après y avoir passé dix huit ans. La fin de l'«ère» Greenspan est attendue avec appréhension par les milieux financiers qui souhaitent que son successeur maintienne sa politique très stricte en matière de lutte contre l'inflation. Le nouveau président de la Réserve fédérale (Fed) devra être confirmé par le Sénat avant de prendre ses fonctions.

Alan Greenspan, 79 ans, est pour les marchés financiers le garant d'une politique monétaire faisant de la lutte contre l'inflation la priorité numéro un. En 18 ans passés à la tête de la Banque centrale américaine, il a su calmer les marchés par un langage rassurant, même si souvent abscons, et une politique de maniement des taux très subtile. Il est ainsi crédité d'avoir su atténuer les conséquences de la récession qui a touché l'économie américaine en 2001 en se lançant immédiatement dans une politique de baisse aggressive des taux directeurs de la Banque centrale.

Dès la récession passée, il avait au contraire basculé sur une stratégie de hausses régulières pour limiter les risques d'inflation avec la reprise économique. Actuellement, le taux directeur de la Fed se situe à 3,75% après être tombé à 1% en juin 2003.

Nommé par le président républicain Ronald Reagan en 1981 directement au poste de président de la Fed, sans avoir été gouverneur auparavant, Alan Greenspan a toutefois su s'accommoder aussi bien des républicains que des démocrates qui ont occupé la Maison Blanche.

Ben Bernanke manifeste une différence d'approche avec Alan Greenspan. Il est favorable à la définition d'un objectif chiffré d'inflation, comme le fait déjà la Banque centrale européenne. Alan Greenspan s'y est lui toujours opposé afin de maintenir une plus grande souplesse dans l'utilisation de l'arme des taux.

Ben Bernanke est diplômé de l'université de Harvard et du Massachusetts Institute of Technology (MIT), il a également été professeur d'économie à la célèbre université de Princeton (New Jersey).

Source : Le Figaro.